Ready to go wild? A Cercocebus atys lunulatus social behavior evaluation for its reintroduction

Abstract

Cercocebus atys lunulatus (white-naped Mangabey) is an endangered primate species. We have developed an observational social behavior study in Accra zoo (Ghana) of 9 animals split in 3 groups during two periods of time (2011 and 2012) to determine their suitability to be reintroduced into the wild. Our results show that groups were socially compatible and that affiliative indexes were in line with what has been described of wild behaviors in the literature, showing coherence with the dominance ranking, receiving more affiliative behaviors as more dominant the animal was. The largest group changed its dominance dynamics between periods, showing at first a more individual dominance as seen in captivity but more matrilineal during the second, as seen in the wild. Furthermore, trophic behaviors (individual and social) were clearly lower than those observed in the wild. We suggest that given the results more rehabilitation process is needed and follow up in terms of social and trophic behavior should be done before releasing any animals into de wild, in other to increase their chances to survive.

Cercocebus atys lunulatus (Mangabey de coroneta blanca) és una espècie de primat en perill d'extinció. Hem desenvolupat un estudi observacional de comportament social en el zoològic d'Accra (Ghana) amb 9 animals dividits en 3 grups durant dos períodes de temps (2011 i 2012) per determinar la seva idoneïtat per a la seva reintroducció a la natura. Els nostres resultats mostren que els grups eren socialment compatibles i que els índexs d¿afiliació estaven alineats amb el que s'ha descrit de comportaments silvestres en la literatura, mostrant coherència amb el rànquing de dominància, rebent comportaments més afiliatius a mesura que els animals eren més dominants. El grup més gran va canviar la seva dinàmica dominant entre períodes, mostrant al principi un domini més individual com es veia en captivitat però més matrilineal durant el segon període, tal com es veu a la natura. A més, els comportaments tròfics (individuals i socials) eren clarament inferiors als observats a la natura. Suggerim que, atès el resultat, calen més processos de rehabilitació i cal seguir el seguiment en termes de comportament social i tròfic abans d'alliberar els animals a la natura, per tal d'augmentar les possibilitats de sobreviure.

Cercocebus atys lunulatus (Mangabey de collar blanco) es una especie de primate en peligro de extinción. Hemos desarrollado un estudio observacional de comportamiento social en el zoológico de Accra (Ghana) con 9 animales divididos en 3 grupos durante dos períodos de tiempo (2011 y 2012) para determinar su idoneidad para ser reintroducidos en la naturaleza. Nuestros resultados muestran que los grupos eran socialmente compatibles y que los índices de afiliación estaban en línea con los comportamientos salvajes que se han descrito en la literatura, mostrando coherencia con el ranking de dominancia, recibiendo más comportamientos afiliativos a medida que el animal era más dominante. El grupo más grande cambió su dinámica de dominancia entre períodos, mostrando al principio una dominancia más individual como se ve en cautividad pero más matrilineal durante el segundo periodo, como se ve en la naturaleza. Además, los comportamientos tróficos (individuales y sociales) eran claramente inferiores a los observados en la naturaleza. Sugerimos que, dados los resultados, se necesita más proceso de rehabilitación y se debe hacer un seguimiento en términos de comportamiento social y trófico antes de liberar a los animales en estado silvestre para aumentar sus posibilidades de sobrevivir.