Global civil society initiative to create a large-scale, unarmed peaceforce

Abstract

The notion of peacekeeping usually conjures up images of UN- sponsored Blue Helmets or other armed military or police forces deployed in areas of violent conflict in poor countries. But unarmed peacekeeping, by civilian members of global non-governmental organizations who employ proven strategies, is a valuable, cost-effective complement (or an alternative) to the currently dominant approach of armed peacekeeping. Unarmed civilian peacekeepers offer services of protective accompaniment and proactive presence, monitoring, creating neutral safe spaces, and inter-positioning close to where threatened, vulnerable people live. As such, they provide a much-needed, low-cost, disciplined, benign, professional force for peace, steeped in the best tradition of theory and praxis of non-violent conflict transformation. The 21st century is likely to face more, not less, violent conflict, and the need for preventive international third-party nonviolent presence is greater than ever. As long as the world community (and the UN) has not tried large-scale civilian unarmed peacekeeping, this remains a huge missed chance for peace.

La noción de mantenimiento de la paz suele evocar imágenes de Cascos Azules u otras fuerzas armadas o policiales financiadas por las Naciones Unidas y desplegadas en zonas de conflictos violentos de países pobres. Sin embargo, las actividades relacionadas con el mantenimiento de la paz por parte de miembros civiles de ONG de todo el mundo mediante el empleo de estrategias de probada eficacia es un complemento (o una alternativa) valioso y rentable a la idea hoy dominante del mantenimiento de la paz por medio de las armas. Civiles desarmados ofrecen sus servicios de acompañamiento de protección y «presencia proactiva», seguimiento, creación de espacios de seguridad neutrales e interposición cercanos a lugares habitados por personas amenazadas y vulnerables. Como tales, ofrecen una fuerza de paz profesional y muy necesaria, una fuerza que cuesta poco, que es disciplinada y resulta beneficiosa, y que está impregnada de la mejor tradición de teoría y práctica asociadas a la transformación de conflictos no violentos. El siglo XXI probablemente verá más, no menos conflictos violentos, y la necesidad de contar con la presencia preventiva de cuerpos de mediación internacional es mayor que nunca. Mientras la comunidad internacional (y la ONU) no prueben a gran escala la presencia de civiles no armados para el mantenimiento de la paz, estaremos perdiendo una enorme oportunidad para la paz.

La noció de manteniment de la pau sol evocar imatges de Cascos Blaus o altres forces armades o policials finançades per les Nacions Unides i desplegades en zones de conflictes violents de països pobres. No obstant això, les activitats relacionades amb el manteniment de la pau per part de membres civils d'ONG de tot el món mitjançant l'ocupació d'estratègies de provada eficàcia és un complement (o una alternativa) valuós i rendible a la idea avui dominant del manteniment de la pau per mitjà de les armes. Civils desarmats ofereixen els seus serveis d'acompanyament de protecció i «presència proactiva», seguiment, creació d'espais de seguretat neutrals i interposició a prop de llocs habitats per persones amenaçades i vulnerables. Com a tals, ofereixen una força de pau professional i molt necessària, una força que costa poc, que és disciplinada i resulta beneficiosa, i que està impregnada de la millor tradició de teoria i pràctica associades a la transformació de conflictes no violents. El segle XXI probablement veurà més, no menys conflictes violents, i la necessitat de comptar amb la presència preventiva de cossos de mediació internacional és més gran que mai. Mentre la comunitat internacional (i l'ONU) no provin a gran escala la presència de civils no armats per al manteniment de la pau, estarem perdent una enorme oportunitat per a la pau.