Gangs An approach to understanding them and strategic proposals for resolving the conflicts they generate from the perspective of Conflictology

Abstract

Gangs, as such, are a contemporary phenomenon, with only a few years of history, appearing virulently in El Salvador at the end of the 1980s. In 2005, the city of Guayaquil, Ecuador, had some sixty thousand gang members; in El Salvador, around fifty thousand. At present, and including the United States, Mexico and Central American and South American countries, the population belonging to gangs may well surpass one million. Even though not all of them have a violent or criminal character, many of them do. This criminal activity increasingly resembles a civil war. A war without ideologies that seeks control or access to wealth and power through violent action. In this article we analyze the elements that favour the emergence of gangs, their characteristics, and possible ways on how to tackle down their violent activities from a conflict resolution perspective.

Las pandillas son un fenómeno contemporáneo, con apenas unos años de historia, que surgen de forma virulenta en El Salvador a finales de los ochenta. En el año 2005 la ciudad ecuatoriana de Guayaquil contaba con unas sesenta mil personas pertenecientes a distintas bandas; en El Salvador esta cifra era de unas cincuenta mil. Actualmente, incluyendo a los Estados Unidos, México y los países de Centroamérica y Sudamérica, se estima que el número de personas pertenecientes a bandas supera el millón. Cabe decir que no todas presentan un carácter violento o delictivo, aunque sí muchas de ellas. Una actividad delictiva que recuerda cada vez más a una guerra civil, una guerra sin ideologías en la que se busca el control o el acceso a la riqueza y el poder por medio de la acción violenta. En este artículo analizamos los elementos que favorecen la aparición de las pandillas, sus características y los posibles métodos con los que hacer frente a sus actividades violentas desde una perspectiva de resolución de conflictos.

Les bandes són un fenomen contemporani, amb tot just uns anys d'història, que sorgeixen de forma virulenta a El Salvador a finals dels vuitanta. L'any 2005 la ciutat equatoriana de Guayaquil comptava amb unes seixanta mil persones pertanyents a diferents bandes; a El Salvador aquesta xifra era d'unes cinquanta mil. Actualment, incloent-hi els Estats Units, Mèxic i els països de Centreamèrica i Sud-amèrica, s'estima que el nombre de persones pertanyents a bandes supera el milió. Val a dir que no totes presenten un caràcter violent o delictiu, encara que sí moltes d'elles. Una activitat delictiva que recorda cada vegada més a una guerra civil, una guerra sense ideologies en què es busca el control o l'accés a la riquesa i el poder per mitjà de l'acció violenta. En aquest article analitzem els elements que afavoreixen l'aparició de les bandes, les seves característiques i els possibles mètodes amb els quals fer front a les seves activitats violentes des d'una perspectiva de resolució de conflictes.