Why do female editors leave Wikipedia? A qualitative analysis of gender bias in the Spanish Wikipedia

Abstract

Wikipedia began in 2001 and already reaches more than 40 million articles in more than 300 languages. It is the main source of information for many users, especially in the educational field, where seven out of ten students recognize using Wikipedia. But even though Wikipedia promotes the 'neutral point of view' in its articles, it is well recognized that there is a gender bias, both in content (for example, in the number of articles on women in relation to those of men) in your community (the vast majority of registered publishers are men). The general feeling is that the Wikimedia Foundation has not achieved its goal of increasing the number of female participants to the 25% that was proposed for 2015. Faced with this gender bias, we are investigating from a double perspective, on the one hand quantitative, analyzing the presence or absence of women and their behavior from the activity records associated with their profiles and, from a qualitative approach, studying the practices related to content production (creation and edition of articles) in the Wikipedia in Spanish. The results of qualitative research are presented in this communication. A content analysis of 12 interviews with publishers (4) and ex-editors (4 short-term editors and 4 long-term publishers) was carried out to investigate the reasons that led them to participate as publishers in Wikipedia and to non-persistence of activity in the same, examining the reasons raised according to their socio-demographic, educational context, in experiences of their work as editors, feelings and positioning in relation to feminism and their status as women. Among the main results is that all ex-editors who have edited for a short period of time began to do so as a group, with a common project and with collective support and left the edition once the campaign ended. In all cases in which women acknowledge having abandoned the edition, the reason is related to a bad experience caused by "an abrupt environment", an "environment that generates insecurity" and, in one case, by "gender conflict". In the case of women who have continued to publish, all of them, among their themes, are content to make women visible, usually through biographies. Among the conclusions, interpersonal communication is associated with the continuity of women to edit in Wikipedia, through collective experiences of editing; in the friendliness of the discussions, comments on user pages or justification of corrections.

La Wikipedia comenzó en 2001 y ya alcanza más de 40 millones de artículos en más de 300 lenguas. Es la principal fuente de información para muchos usuarios, especialmente en el ámbito educativo, donde siete de cada diez estudiantes reconoce utilizar la Wikipedia. Pero a pesar de que Wikipedia promueve el 'punto de vista neutral' en sus artículos, es bien reconocido que hay un sesgo de género, tanto en contenidos (por ejemplo, en el número de artículos sobre mujeres en relación con los de hombres) como en su comunidad (la gran mayoría de editores registrados son hombres). El sentimiento general es que la Fundación Wikimedia no ha conseguido cumplir su objetivo de aumentar el número de participantes mujeres al 25% que se propuso para 2015.Delante de este sesgo de género, estamos investigando desde una doble perspectiva, por un lado cuantitativa, analizando la presencia o ausencia de las mujeres y su comportamiento a partir de los registros de actividad asociados a sus perfiles y, desde una aproximación cualitativa, estudiando las prácticas relacionadas con la producción de contenidos (creación y edición de artículos) en la Wikipedia en castellano. Los resultados de la investigación cualitativa se presentan en esta comunicación. Se ha realizado un análisis de contenido de 12 entrevistas a editoras (4) y ex-editoras (4 editoras de corta duración y 4 editoras de larga duración) para investigar los motivos que les llevaron a participar como editoras en la Wikipedia y a la no persistencia de actividad en la misma, examinando los motivos planteados en función de su contexto socio-demográfico, formativo, en experiencias vivenciales en su labor como editoras, sentimientos y posicionamiento en relación con feminismo y su condición de mujeres. Entre los principales resultados se encuentra que todas las ex-editoras que han editado durante un período corto de tiempo empezaron a hacerlo en grupo, con un proyecto común y con soporte colectivo y abandonaron la edición una vez concluyó la campaña. En todos los casos en que las mujeres reconocen haber abandonado la edición, el motivo se relaciona con una mala experiencia ocasionada por un ambiente brusco, un entorno que genera inseguridad y, en un caso, por conflicto de género. En el caso de las mujeres que han continuado editando, todas ellas, entre sus temáticas se encuentran contenidos para visibilizar a la mujer, habitualmente a través de biografías.Entre las conclusiones, la comunicación interpersonal está asociada a la continuidad de las mujeres a editar en Wikipedia, a través de experiencias colectivas de edición; en la afabilidad de las discusiones, en los comentarios o la justificación de correcciones.

La Viquipèdia va començar el 2001 i ja arriba a més de 40 milions d'articles en més de 300 llengües. És la principal font d'informació per a molts usuaris, especialment en l'àmbit educatiu, on set de cada deu estudiants reconeix utilitzar la Wikipedia. Però tot i que Wikipedia promou el 'punt de vista neutral' en els seus articles, és ben reconegut que hi ha un biaix de gènere, tant en continguts (per exemple, en el nombre d'articles sobre dones en relació amb els d'homes) com en la seva comunitat (la gran majoria d'editors registrats són homes). El sentiment general és que la Fundació Wikimedia no ha aconseguit complir el seu objectiu d'augmentar el nombre de participants dones del 25% que es va proposar per 2015. Davant d'aquest biaix de gènere, estem investigant des d'una doble perspectiva, d'una banda quantitativa, analitzant la presència o absència de les dones i el seu comportament a partir dels registres d'activitat associats als seus perfils i, des d'una aproximació qualitativa, estudiant les pràctiques relacionades amb la producció de continguts (creació i edició d'articles) en la Wikipedia en castellà. Els resultats de la investigació qualitativa es presenten en aquesta comunicació. S'ha realitzat una anàlisi de contingut de 12 entrevistes a editores (4) i ex-editores (4 editores de curta durada i 4 editores de llarga durada) per investigar els motius que els van portar a participar com a editores en la Wikipedia i a la no persistència d'activitat en la mateixa, examinant els motius plantejats en funció del seu context socio-demogràfic, formatiu, en experiències vivencials en la seva tasca com a editores, sentiments i posicionament en relació amb feminisme i la seva condició de dones. Entre els principals resultats es troba que totes les ex-editores que han editat durant un període curt de temps van començar a fer-ho en grup, amb un projecte comú i amb suport col·lectiu i van abandonar l'edició un cop va concloure la campanya. En tots els casos en què les dones reconeixen haver abandonat l'edició, el motiu es relaciona amb una mala experiència ocasionada per un ambient brusc, un entorn que genera inseguretat i, en un cas, per conflicte de gènere. En el cas de les dones que han continuat editant, totes elles, entre les seves temàtiques es troben continguts per visibilitzar a la dona, habitualment a través de biografies. Entre les conclusions, la comunicació interpersonal està associada a la continuïtat de les dones a editar en Viquipèdia a través d'experiències col·lectives d'edició; en l'afabilitat de les discussions, en els comentaris o la justificació de correccions.