Metaanálisis sobre el efecto de la acidificación en las estrategias de defensa frente a herbívoros en fanerógamas marinas

Abstract

Las fanerógamas marinas desempeñan un papel crucial en los ecosistemas costeros al proporcionar hábitat para numerosas especies, contribuir al secuestro de carbono, o a reducir la erosión de las playas al atenuar la energía de las olas. El herbivorismo desempeña un papel fundamental en la regulación de las cadenas tróficas y la transferencia de energía en los ecosistemas marinos, siendo especialmente importante cuando afecta a especies formadoras de hábitat, como fanerógamas marinas. Estas plantas han desarrollado estrategias de resistencia y de tolerancia para protegerse del herbivorismo. Sin embargo, los efectos futuros de la acidificación oceánica podrían alterar el papel ecológico de la herbivoría, modificando las estrategias de defensa de las fanerógamas marinas. Aunque se sugiere que el aumento de CO2 podría tener efectos positivos en las fanerógamas marinas al incrementar la fotosíntesis, los estudios hasta la fecha no han llegado a conclusiones definitivas sobre los efectos de la acidificación oceánica en sus estrategias defensivas frente al herbivorismo. Para aclarar estos efectos a nivel global, se realizó un metaanálisis multinivel con publicaciones desde 1970 hasta 2022. Los resultados indicaron que la acidificación oceánica podría mejorar la resistencia y tolerancia de las fanerógamas marinas, al mismo tiempo que se observó un aumento significativo del herbivorismo. Sin embargo, estos efectos pueden variar dependiendo de la especie, como en el caso de Z. muelleri, donde se encontraron efectos negativos significativos en las estrategias defensivas. Este metaanálisis proporciona una visión más amplia sobre los impactos de la acidificación oceánica en las estrategias defensivas de las fanerógamas marinas frente al herbivorismo.

Seagrasses play a crucial role in coastal ecosystems by providing habitat for numerous species, contributing to carbon sequestration, and reducing beach erosion through wave attenuation. Herbivory is essential for regulating trophic chains and energy transfer in marine ecosystems, particularly for habitat-forming species. These plants have developed resistance and tolerance strategies to protect themselves from herbivory. However, the future effects of ocean acidification may alter the ecological role of herbivory by modifying the defense strategies of marine phanerogams. Although increased CO₂ levels are suggested to have positive effects on seagrasses by enhancing photosynthesis, studies to date have not yielded definitive conclusions on the effects of ocean acidification on the defensive strategies of seagrasses against herbivory. To clarify these effects at a global level, a multi-level meta-analysis was conducted, encompassing publications from 1970 to 2022. The results indicate that ocean acidification could enhance the resistance and tolerance of seagrasses, while also showing a significant increase in herbivory. However, these effects may vary depending on the species, as observed in the case of Z. muelleri, where significant negative effects on defensive strategies were found. This meta-analysis provides a broader insight into the impacts of ocean acidification on the defensive strategies of seagrasses against herbivory.