The use of digital escape rooms for vocabulary acquisition in the EFL classroom

Abstract

Vocabulary acquisition in foreign language learning poses distinct challenges, especially for low-stakes situations involving young multilingual learners. Similarly, the integration of digital tools within their educational framework has the potential to redefine the parameters of their learning experience, including significant enhancement in lexicon development acquisition. Among the emerging digital tools, digital escape rooms have garnered attention for their capacity to facilitate learning through challenges and progressive difficulty levels. This paper seeks to explore the transformative impact of Genial.ly, identified as a highly viable tool for constructing digital escape rooms, on digital game-based vocabulary learning. The focal point of this project is the introduction of this innovative approach into a classroom of 17 students of 10th-grade with Spanish as their first language and levels ranging from A1 to B1+, who will actively engage with the specialized vocabulary within the field of arts as outlined in their educational curriculum. The project unfolds over seven sessions, structured into six distinct phases. Students are sequentially exposed to task presentation, vocabulary review, engagement with the digital escape room, and a comprehensive final assessment encompassing both individual student performance and project outcomes. By immersing learners in this novel pedagogical approach, the study aims to illuminate the meaningful impact of integrating a digital tool that combines diverse teaching methods for English vocabulary learning through Genial.ly. It focuses on the synergy of these methods for language development, particularly vocabulary acquisition. This project holds the potential to make significant contributions to research in the field of employing Information and Communication Technology (ICT) tools in English as a foreign language classrooms. Furthermore, it aims to contribute valuable insights to the research on vocabulary learning among young multilingual learners.

La adquisición de vocabulario en el aprendizaje de lenguas extranjeras plantea distintos desafíos, especialmente en situaciones de bajo nivel en jóvenes estudiantes multilingües. De manera similar, la integración de herramientas digitales dentro de su marco educativo tiene el potencial de redefinir los parámetros de su experiencia de aprendizaje, incluida una mejora significativa en la adquisición del de vocabulario. Entre las herramientas digitales emergentes, las salas de Escape Room han llamado la atención por su capacidad para facilitar el aprendizaje a través de desafíos y niveles de dificultad progresivos. Este proyecto busca explorar el impacto de Genial.ly, identificado como una herramienta altamente viable para el diseño de Escape Rooms, en el aprendizaje de vocabulario basado en juegos digitales. El principal foco de este proyecto es la introducción de este enfoque innovador en un aula de 17 estudiantes de 4º de la ESO, todos ellos hablantes nativos de español y niveles que van desde A1 a B1+, quienes aprenderán el vocabulario especializado en las artes el cual está incluido en su plan de educativo. El proyecto se desarrolla a lo largo de siete sesiones, estructuradas en seis fases distintas. Los estudiantes están expuestos secuencialmente a la presentación de tareas, revisión de vocabulario, participación en la sala de escape digital y una evaluación final integral que abarca tanto el desempeño individual del estudiante como los resultados del proyecto. Al sumergir a los alumnos en este novedoso enfoque pedagógico, el estudio pretende determinar el impacto significativo de integrar una herramienta digital que combina diversos métodos de enseñanza para el aprendizaje de vocabulario en inglés a través de Genial.ly. Se centra en la sinergia de estos métodos para el desarrollo del lenguaje y, en particular, la adquisición de vocabulario. Este proyecto tiene el potencial de presentar contribuciones significativas a la investigación en el campo del empleo de herramientas TIC en las aulas de inglés como lengua extranjera. Además, su objetivo es aportar conocimientos valiosos a la investigación sobre el aprendizaje de vocabulario entre jóvenes estudiantes multilingües.