A genealogical conceptual model using ontologies

Abstract

Roughly fifteen years ago, the Church of Jesus Christ of Latter-day Saints published a new proposed standard file format. They call it GEDCOM. It was designed to allow different genealogy programs to exchange data.

Five years later, in may 2000, appeared the GENTECH Data Modeling Project, with the support of the Federation of Genealogical Societies (FGS) and other American genealogical societies. They attempted to define a genealogical logic data model to facilitate data exchange between different genealogical programs. Although genealogists deal with an enormous variety of data sources, one of the central concepts of this data model was that all genealogical data could be broken down into a series of short, formal genealogical statements. It was something more versatile than only export/import data records on a predefined fields. This project was finally absorbed in 2004 by the National Genealogical Society (NGS).

Despite being a genealogical reference in many applications, these models have serious drawbacks to adapt to different cultural and social environments. At the present time we have no formal proposal for a recognized standard to represent the family domain.

Here we propose an alternative conceptual model, largely inherited from aforementioned models. The design is intended to overcome their limitations. However, its major innovation lies in applying the ontological paradigm when modeling statements and entities.

Fa uns quinze anys, l'Església de Jesucrist dels Sants dels Darrers Dies va publicar una nova proposta de format d'arxiu estàndard. En diuen GEDCOM. Va ser dissenyat per permetre als diferents programes de genealogia intercanviar dades. Cinc anys després, el maig de 2000, va aparèixer el GENTECH Data Modeling Project, amb el suport de la Federation of Genealogical Societies (FGS) i altres societats genealògiques nord-americanes. Van tractar de definir un model lògic de dades genealògics per facilitar l'intercanvi de dades entre diferents programes genealògics. Tot i que els genealogistes tracten amb una enorme varietat de fonts de dades, un dels conceptes centrals d'aquest model de dades és que totes les dades genealògics es poden dividir en una sèrie de sentències genealògiques breus i formals. En aquest sentit és més versàtil que solament exportar / importar dades de registres en camps predefinits. Aquest projecte va ser finalment absorbit el 2004 per la National Genealogical Society (NGS). Tot i ser una referència per a la genealogia en múltiples aplicacions, aquests models tenen seriosos inconvenients per a adaptar-se a diferents entorns culturals i socials. En l'actualitat no tenim cap proposta formal d'una norma reconeguda per representar l'àmbit familiar. Aquí proposem un model conceptual alternatiu, en gran part heretat dels models abans esmentats. El disseny pretén superar les seves limitacions. No obstant això, la seva principal innovació resideix en l'aplicació del paradigma ontològic per a les declaracions de modelat i les entitats.

Hace unos quince años, la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días publicó una nueva propuesta de formato de archivo estándar. Lo llaman GEDCOM. Fue diseñado para permitir a los diferentes programas de genealogía intercambiar datos. Cinco años después, en mayo de 2000, apareció el GENTECH Data Modeling Project, con el apoyo de la Federation of Genealogical Societies (FGS) y otras sociedades genealógicas estadounidenses. Trataron de definir un modelo lógico de datos genealógicos para facilitar el intercambio de datos entre diferentes programas genealógicos. A pesar de que los genealogistas tratan con una enorme variedad de fuentes de datos, uno de los conceptos centrales de este modelo de datos es que todos los datos genealógicos pueden dividirse en una serie de sentencias genealógicas breves y formales. En este sentido es más versátil que las solo exportar/importar datos de registros en campos predefinidos. Este proyecto fue finalmente absorbido en 2004 por la National Genealogical Society (NGS). A pesar de ser una referencia para la genealogía en múltiples aplicaciones, estos modelos tienen serios inconvenientes para adaptarse a diferentes entornos culturales y sociales. En la actualidad no tenemos ninguna propuesta formal de una norma reconocida para representar el ámbito familiar. Aquí proponemos un modelo conceptual alternativo, en gran parte heredada de los modelos antes mencionados. El diseño pretende superar sus limitaciones. Sin embargo, su principal innovación reside en la aplicación del paradigma ontológico para las declaraciones de modelado y las entidades.