The use of Canvas quizzes as low-stakes testing to facilitate language learning

Abstract

Quizzes are normally regarded as a tool to assess how much new content a student has attained after an arbitrary period of time. A quiz may take place at the end of a module, halfway through the quarter, etc. However, quizzes can also be used as low- stakes testing, a technique that tests learners periodically without awarding any grade. As a result, students are permitted to make mistakes and in turn they learn from them. If low-stakes testing is implemented on weekly basis, the effect of retrieval practice emerges. This process forces students to summon the information periodically and eventually the student learns the content of the quiz as a result of completing it. The objective of this FTM is therefore to evaluate the implementation of low-stakes testing by the means of online quizzes to improve the learning of Catalan as a second language at the University of California, Los Angeles (UCLA). Given that UCLA has recently adopted Canvas as the learning management system (LMS), the application of technology proposed in this project will be developed by using Canvas quizzes. To measure the effect of online quizzes on the learning of Catalan, the grades obtained by the current cohort of students exposed to this intervention will be compared to the grades of last year’s cohort, acting as a control group. On top of that, the instructor will also conduct informal interviews with the students to obtain the students’ point of view. The results of this implementation are expected to lead to successful learning and better grades at the end of the quarter. As a collateral benefit, students are also expected to notice an improvement in their learning habits.

Las pruebas normalmente se consideran una herramienta que evalúa cuánto contenido nuevo ha aprendido el alumnado después de un periodo de tiempo arbitrario, ya sea al final de un módulo, durante el trimestre, o en otro momento. Sin embargo, las pruebas también se pueden usar como evaluación de bajo riesgo, una técnica que evalúa a los estudiantes de forma periódica, pero sin recibir ninguna nota a cambio. Como consecuencia, el alumnado puede cometer errores y aprender de ellos. Si la evaluación de bajo riesgo se implementa semanalmente, emerge el efecto de la práctica de recuperación. Este proceso fuerza al alumnado a recuperar la información periódicamente que termina aprendiendo el contenido de la prueba solo por el hecho de completarla. El objetivo de este TFM es evaluar la implementación de la evaluación de bajo riesgo en forma de pruebas en línea para mejorar el aprendizaje de catalán como segunda lengua en la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA). Dado que UCLA acaba de adoptar Canvas como el sistema de gestión del aprendizaje, la herramienta de pruebas de Canvas se usará para la aplicación de tecnología propuesta en este proyecto. Para medir el efecto de las pruebas en línea en el aprendizaje de catalán, se compararán las notas obtenidas por el grupo de alumnos actual que ha completado estas pruebas con las del grupo del año pasado, que actúa como grupo de control. Además, el profesor o la profesora llevará a cabo entrevistas informales para obtener las opiniones del alumnado. Se espera que los resultados de la implementación conduzcan a un aprendizaje exitoso y mejores notas al final del trimestre. Como beneficio colateral, se espera que los estudiantes observen una mejora en sus hábitos de estudio.