Volunteer participation in citizen science projects

Abstract

The purpose of this research is to assess the current state of citizen science projects and reveal the role of volunteers in the research process. This is achieved by performing a literature review and content analysis of three international and one state-owned citizen science platforms (Wikipedia, SciStarter, CitSci and Precipita) that contain more than 800 research projects. Projects have been analyzed according to four categories: the academic disciplines, the way the project is designed, the phases of the research in which volunteers participate, and the tasks they perform. The results show that projects in the arts, humanities, and social sciences disciplines are almost non-existent. In addition, in the field of natural and physical sciences, projects are fostered with a top-down approach and volunteers participate primarily in the data collection phase in order to obtain a large volume of data, thereby receiving more financing from the European Union.

Estado de la cuestión de los proyectos de ciencia ciudadana, profundizando en el papel de los voluntarios en el proceso de investigación. Se realiza una revisión bibliográfica y se analiza el contenido de tres plataformas de la ciencia ciudadana de dimensión internacional y una de propiedad estatal (Wikipedia, SciStarter, CitSci y Precipita) que contienen más de 800 proyectos de investigación. Los proyectos han sido analizados según cuatro variables: las disciplinas académicas, su diseño, la fase de la investigación en que los voluntarios participan y las tareas que realizan. Los resultados demuestran que este tipo de proyectos en ciencias sociales, arte y humanidades son casi inexistentes. Pero en el ámbito de las ciencias naturales y físicas, estos proyectos se diseñan desde arriba hacia abajo, los voluntarios participan en la fase de recogida de datos para proporcionar un gran volumen de datos y reciben más financiación de la Unión Europea.

Estat de la qüestió dels projectes de ciència ciutadana, aprofundint en el paper dels voluntaris en el procés d'investigació. Es realitza una revisió bibliogràfica i s'analitza el contingut de tres plataformes de la ciència ciutadana de dimensió internacional i una de propietat estatal (Viquipèdia, SciStarter, CitSci i Precipita) que contenen més de 800 projectes d'investigació. Els projectes han estat analitzats segons quatre variables: les disciplines acadèmiques, el seu disseny, la fase de la recerca en què els voluntaris participen i les tasques que realitzen. Els resultats demostren que aquest tipus de projectes en ciències socials, art i humanitats són gairebé inexistents. Però en l'àmbit de les ciències naturals i físiques, aquests projectes es dissenyen de dalt a baix, els voluntaris participen en la fase de recollida de dades per proporcionar un gran volum de dades i reben més finançament de la Unió Europea.