Labels as nudges? An experimental study of car eco-labels

Abstract

This article presents the results of a laboratory experiment and an online multi-country experiment testing the effect of motor vehicle eco-labels on consumers. The laboratory study featured a discrete choice task and questions on comprehension, while the ten countries online experiment included measures of willingness to pay and comprehension. Labels focusing on fuel economy or running costs are better understood, and influence choice about money-related eco-friendly behaviour. We suggest that this effect comes through mental accounting of fuel economy. In the absence of a cost saving frame, we do not find a similar effect of information on CO2 emissions and eco-friendliness. Labels do not perform as well as promotional materials. By virtue of being embedded into a setting designed to capture the attention, the latter are more effective. We found also that large and expensive cars tend to be undervalued once fuel economy is highlighted.

Este artículo presenta los resultados de un experimento de laboratorio y un experimento en línea en varios países que prueba el efecto de las ecoetiquetas de los vehículos de motor en los consumidores. El estudio de laboratorio presentó una tarea de elección discreta y preguntas sobre la comprensión, mientras que el experimento en línea de diez países incluyó medidas de disposición a pagar y comprensión. Las etiquetas que se enfocan en economía de combustible o costos de funcionamiento se entienden mejor e influyen en la elección sobre el comportamiento ecológico relacionado con el dinero. Sugerimos que este efecto proviene de la contabilidad mental del ahorro de combustible. En ausencia de un marco de ahorro de costos, no encontramos un efecto similar de la información sobre emisiones de CO2 y respeto al medio ambiente. Las etiquetas no funcionan tan bien como los materiales promocionales. En virtud de estar integrados en un entorno diseñado para captar la atención, estos últimos son más efectivos. También encontramos que los automóviles grandes y caros tienden a estar infravalorados una vez que se destaca la economía de combustible.

Aquest article presenta els resultats d'un experiment de laboratori i un experiment en línia en diversos països que prova l'efecte de les ecoetiquetes dels vehicles de motor en els consumidors. L'estudi de laboratori va presentar una tasca d'elecció discreta i preguntes sobre la comprensió, mentre que l'experiment en línia de deu països va incloure mesures de disposició a pagar i comprensió. Les etiquetes que s'enfoquen en economia de combustible o costos de funcionament s'entenen millor i influeixen en l'elecció sobre el comportament ecològic relacionat amb els diners. Suggerim que aquest efecte prové de la comptabilitat mental de l'estalvi de combustible. En absència d'un marc d'estalvi de costos, no trobem un efecte similar de la informació sobre emissions de CO2 i respecte al medi ambient. Les etiquetes no funcionen tan bé com els materials promocionals. En virtut d'estar integrats en un entorn dissenyat per captar l'atenció, aquests últims són més efectius. També trobem que els automòbils grans i cars tendeixen a estar infravalorats una vegada que es destaca l'economia de combustible.