La nova «guerra de l'aigua» a Barcelona: austeritat, deute i participació privada

Abstract

This paper introduces the most recent developments in the metropolitan and regional reconfiguration of the water cycle in Barcelona: the lease of the raw water supplier Aigües Ter-Llobregat and the creation of the mixed-capital metropolitan firm Aigües de Barce- lona, Empresa Metropolitana de Gestió del Cicle Integral de l'Aigua, S.A. In a context of economic crisis, both changes took place against the backdrop of austerity and privatization policies, which have been justified by the rocketing debt of the Catalan administration. The debt of the Catalan Water Agency can be better understood if we take into account the rescaling of environmental policies to the European level and the inadequate water financing model at a regional level. Beyond those reconfigurations I highlight other spheres of the water cycle that are beginning to attract the interest of private capital, such as smart management. Finally, we critically reflect upon the impact that those changes may have on the citizens as well as on the environment.

En aquest article es presenten de manera detallada els episodis més recents de reconfiguració del cicle metropolità i regional de l'aigua a Barcelona: la licitació del subministrador en alta Aigües Ter-Llobregat i la creació de l'empresa mixta Aigües de Barcelona, Empresa Metropolitana de Gestió del Cicle Integral de l'Aigua, SA. Aquests grans canvis s'emmarquen en unes polítiques d'austeritat i de privatitzacions legitimades pel deute creixent de l'Administració pública en un context de crisi econòmica. El deute acumulat per l'administració hídrica (Agència Catalana de l'Aigua) es pot entendre millor si es té en compte la reescalació de les polítiques mediambientals a Europa i una estructura de finançament insuficient del cicle de l'aigua en l'àmbit regional. Més enllà d'aquestes dues grans reconfiguracions, l'article presenta noves esferes del cicle de l'aigua que potencialment poden ser nínxols de mercat importants, com la gestió intel·ligent. Finalment es reflexiona críticament sobre quin impacte poden tenir aquests canvis per a la ciutadania i per al medi ambient.

En este artículo se presentan de manera detallada los episodios más recientes de la reconfiguración metropolitana y regional del ciclo del agua en Barcelona: la licitación del proveedor en alta Aigües Ter-Llobregat y la creación de la empresa mixta Aigües de Barcelona, Empresa Metropolitana de Gestió del Cicle Integral de l'Aigua, SA. Estos grandes cambios se enmarcan en unas políticas de austeridad y de privatizaciones legitimadas por la creciente deuda de la Administración pública en un contexto de crisis económica. La deuda acumulada por la administración hídrica (Agència Catalana de l'Aigua) se puede entender mejor si se tiene en cuenta la reescalación de las políticas medioambientales en Europa y una estructura de financiación inadecuada del ciclo del agua a nivel regional. Más allá de estas dos grandes reconfiguraciones, el artículo presenta nuevas partes del ciclo del agua susceptibles de convertirse en importantes áreas de negocio, como la gestión inteligente. Finalmente se reflexiona críticamente sobre qué impacto pueden tener estos cambios en la ciudadanía y en el medio ambiente.