Fronteres transitòries: aculturació o innovació. Una aproximació a l’univers simbòlic dels Neandertals

Abstract

Les assumpcions entorn a la presència de comportament simbòlic en contextos previs al Plistocè superior europeu i la Middle Stone Age Africana han propiciat un intens debat en la literatura arqueològica reflectit a partir dels elements apareguts en el registre arqueològic de les dues últimes dècades. Presentem en aquest treball un recull de dades arqueològiques susceptibles d’una interpretació simbòlica en contextos arqueològics de poblacions Neandertals i humans anatòmicament moderns. Degut a la implicació i la importància vinculada amb el orígens del comportament modern al fenomen del simbolisme en l’actualitat, podem observar una emergent quantitat de dades que contrasten les posicions epistemològiques exposades en dècades anteriors. La exposició d’evidències realitzada posa de manifest una dialèctica present entre les dues poblacions d’hominins polaritzada en forma de innovació/aculturació que sembla difuminar-se vers un escenari biocultural més ric, variat i complex. La selecció de la nostra recerca ha sigut basada en una variabilitat d’artefactes estretament relacionats amb la decoració corporal i ornamental com a elements que permeten inferir indirectament dades de caire sociocultural de les poblacions i que podrien ser vinculades amb marcadors d’identitat en forma de diferenciació social, sentit de l’estètica o identitat ètnica. En un darrer apartat incorporem dades etnogràfiques provinents de comunitats caçadores recol·lectores africanes amb l’objectiu de il·lustrar les inferències realitzades sobre el registre arqueològic suggerint l’ús ornamental per a la materialització i transmissió de idees abstractes com una pràctica transcultural que caracteritza els éssers humans.

Las asunciones entorno a la presencia de comportamiento simbólico en contextos previos en el Pleistoceno superior europeo y la Middle Stone Age Africana han propiciado un intenso debate en la literatura arqueológica reflejado a partir de los elementos aparecidos en el registro arqueológico de las dos últimas décadas. Presentamos en este trabajo una compilación de datos arqueológicos susceptibles de una interpretación simbólica en contextos arqueológicos de poblaciones Neandertales y humanos anatómicamente modernos. Debido a la implicación y la importancia vinculada con el orígenes del comportamiento moderno al fenómeno del simbolismo en la actualidad, podemos observar una emergente cantidad de datos que contrastan las posiciones epistemológicas expuestas en décadas anteriores. La exposición de evidencias realizada pose de manifiesto una dialéctica presente entre las dos poblaciones de hominins polarizada en forma de innovación/aculturación que parece difuminarse hacia un escenario biocultural más rico, variado y complejo. La selección de nuestra investigación ha sido basada en una variabilidad de artefactos estrechamente relacionados con la decoración corporal y ornamental como elementos que permiten inferir indirectamente datos de cariz sociocultural de las poblaciones y que podrían ser vinculadas con marcadores de identidad en forma de diferenciación social, sentido de la estética o identidad étnica. En un último apartado incorporamos datos etnográficos provenientes de comunidades cazadoras recolectoras africanas con el objetivo de ilustrar las inferencias realizadas sobre el registro arqueológico sugiriendo el uso ornamental para la materialización y transmisión de ideas abstractas como una práctica transcultural que caracteriza los seres humanos.

Assumptions about the presence of symbolic behavior in previous contexts in the European Upper Pleistocene and the African Middle Stone Age have led to an intense debate in the archaeological literature reflected in the archaeological record of the last two decades. We present in this paper a compilation of archaeological data susceptible of a symbolic interpretation in archaeological contexts of Neanderthal populations and anatomically modern humans. Due to the implication and importance linked to the origins of modern behavior to the phenomenon of symbolism at present, we can observe an emerging amount of data that contrasts the epistemological positions exposed in previous decades. The evidence presented here shows a dialectic present between the two populations of hominins polarized in the form of innovation/acculturation that seems to be fading towards a richer, more varied and complex biocultural scenario. The selection of our research has been based on a variability of artifacts closely related to body and ornamental decoration as elements that allow us to indirectly infer data of sociocultural character of the populations and that could be linked to identity markers in the form of social differentiation, sense of aesthetics or ethnic identity. In a final section we incorporate ethnographic data from African hunter-gatherer communities in order to illustrate the inferences made on the archaeological record suggesting the use of ornamentation for the materialization and transmission of abstract ideas as a transcultural practice that characterizes human beings.