Political Polarisation and Network Leaderships in the Catalan Parliamentarians Twitter Network

Abstract

This article seeks to test if Twitter is opening communication flows between parties and paving the way for the appearance of network leaderships or if it is reducing them to representatives of the same party or ideology and empowering party leaders. The study is based on a dataset spanning from 1 January 2013 to 31 March 2014 which covers all relationships (4,516), retweets (6,045) and mentions (19,507) of Catalan parliamentarians. The data sustain that the political polarisation of Catalan parliamentarians¿ Twitter flows is deeper in the relationship and retweet networks than it is in the mention and that even if party leaders are still at the centre of communication flows, other parliamentarians are taking the floor and becoming network leaders.

Este artículo trata de probar si Twitter abre flujos de comunicación entre partidos distintos y allana el camino para la aparición de liderazgos en la red o si los reduce a representantes del mismo partido o ideología y empodera a los líderes del partido. El estudio se basa en un conjunto de datos que abarca desde 1 de enero de 2013 al 31 de marzo de 2014 e incluye todas las relaciones (4516), retweets (6045) y menciones (19.507) de los parlamentarios catalanes. Los datos sostienen que la polarización política de los parlamentarios catalanes en los intercambios de Twitter es más profunda en las redes de relaciones y las redes de retweets que en las redes de menciones y que, aunque los líderes del partido se encuentran todavía en el centro de los flujos de comunicación, otros parlamentarios están tomando la palabra y se están convirtiendo en líderes en la red.